Vítězslava Kaprálová
Vítězslava Kaprálová byla česká skladatelka a dirigentka, jejíž krátký život zanechal trvalou stopu v české i evropské hudbě 20. století.
Narodila se 24. ledna 1915 v Brně do hudební rodiny – její otec byl skladatel Václav Kaprál a její matka učitelka a zpěvačka. Od raného věku projevovala mimořádný hudební talent a už v devíti letech překvapila rodiče, když složila svou první píseň.
Přestože vyrůstala v hudebním prostředí, její otec nesouhlasil s tím, aby žena studovala hudební skladbu jako profesionální obor. Vítězslava se však společně s matkou rozhodla překonat tehdejší společenská omezení a ve studiu hudby pokračovala.
Byla přijata na Brněnskou a později Pražskou konzervatoř. V září 1930 se stala první ženou v Československu, která studovala hudební skladbu a dirigování. Její mimořádné úspěchy vzbudily pozornost médií.
O několik let později dirigovala svou nejslavnější skladbu Vojenskou symfonietu před prezidentem Edvardem Benešem.
Nejdříve však musela přesvědčit zkušené hudebníky České filharmonie, aby s ní spolupracovali. Orchestr nikdy předtím nevedla žena – natož žena sotva ve věku dvaceti let. Její hudba však všechny přesvědčila. Výsledkem bylo působivé vystoupení mladé dirigentky před více než stovkou zkušených hudebníků, které se stalo jedním z nejvýraznějších momentů její kariéry.
Brzy se jí dostalo stejného uznání také v Paříži a Londýně, kde pod jejím vedením zazněla Vojenská symfonieta v podání slavného BBC Orchestra a ohromila odborné poroty i publikum po celém světě.
V tomto období studovala v Paříži u významného českého skladatele Bohuslava Martinů, avšak její mezinárodní úspěch brzy zastínil příchod nacistů do Československa, který jí znemožnil návrat domů.
Během náročného období, kdy si musela zvykat na život v zahraničí, poznala svého budoucího manžela, spisovatele Jiřího Muchu, který stejně jako ona nemohl návrat do vlasti uskutečnit.
Její manžel vstoupil do Cizinecké legie a krátce nato se Vítězslavě znovu zhoršily plicní potíže. Kvůli příchodu nacistických vojsk už nebylo možné uskutečnit plánovanou operaci v Paříži.
Jiří Mucha ji proto rychle odvezl do Montpellier, kde se měli společně ukrývat. Po náročné cestě však Vítězslava Kaprálová zemřela ve věku pouhých 25 let.
Přesto dodnes zůstává jednou z nejznámějších a nejčastěji uváděných českých skladatelek a její hudba je stále součástí koncertních programů po celém světě.